Stephen Collinson
WASHINGTON-Es un día sombrío en Estados Unidos.
La Cámara de Representantes está preparándose para acusar a un presidente electo de violar la confianza del país y su juramento de preservar, proteger y defender los valores constitucionales fundamentales. Donald Trump será el tercer presidente sujeto a juicio de destitución en 240 años, el máximo trauma para el sistema de frenos y contrapesos que desatará una furia que perdurará varios años.
La mayoría demócrata de la cámara baja acusará al 45º presidente de Estados Unidos de dos cargos causales de destitución: abuso de poder y obstrucción al Congreso en una estratagema para convencer a Ucrania de interferir en las elecciones de 2020.
En la presidencia tormentosa de Trump, lo extremo se ha vuelto común y el hiperpartidismo ha atrofiado los sentidos. Pero cuando la cámara baja someta a votación si se le sigue juicio político a Trump —paso fatídico que se espera que se dé en algún momento de este miércoles—, podría quedar claro que también es un momento trágico en la política nacional. Después de todo, los diputados demócratas , que ganaron la mayoría en las elecciones intermedias con el mandato de controlar a Trump, estarán haciendo el pronunciamiento inusual de que el presidente al que se eligió hace apenas tres años debería ser retirado del cargo a la fuerza.
Trump comenzó este día de vergüenza histórica furioso, impenitente —luego de decir que asume "cero" responsabilidad por el juicio de destitución— y sintiéndose perseguido.
"¿Pueden creer que hoy me va a someter a juicio de destitución la Izquierda Radical, los Demócratas que No Hacen Nada, Y YO NO HICE NADA MALO? Qué cosa tan terrible. Lean las Transcripciones. Esto no puede volver a pasarle a otro presidente. ¡Recen!", tuiteó Trump este miércoles por la mañana.
Can you believe that I will be impeached today by the Radical Left, Do Nothing Democrats, AND I DID NOTHING WRONG! A terrible Thing. Read the Transcripts. This should never happen to another President again. Say a PRAYER!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) December 18, 2019
"Ustedes son los que están obstruyendo a la justicia. Ustedes son los que están provocándole dolor y sufrimiento a nuestra República para su propio beneficio egoísta personal, político y partidista", escribió Trump, acusando a los demócratas de las mismas faltas de las que se le acusa.
Pelosi dijo que la perorata de Trump había sido "realmente retorcida".
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El juicio de destitución de Trump ahora se trata de algo más que de la mala conducta de un presidente y de las afirmaciones demócratas de que sus actos cumplen los requisitos constitucionales de los "delitos y faltas graves".
En retrospectiva, la colisión constitucional podría haber sido inevitable porque Trump cree en su propio poder máximo y porque no respeta ninguna noción convencional de discreción presidencial, factores que se dejaron ver justo desde el principio de la campaña del titán inmobiliario en 2016, misma que puso de cabeza la política estadounidense.
La crisis de la destitución también es síntoma de un país atrapado en un distanciamiento político masivo que está rompiendo todo sentido de propósito patriótico compartido. Ha expuesto una cultura política en la que los hechos — en este caso, sobre los actos del presidente — dejaron de ser sacrosantos y que está cubierta por la niebla de la desinformación de sus aliados. La mala voluntad y la polémica que se han suscitado en semanas recientes, por los actos del presidente más divisivo de la historia moderna, seguirán reverberando mucho después de que haya dejado el cargo.
Estados Unidos está tan dividido con la destitución de Trump como con todo lo demás. En un metaanálisis de encuestas que CNN llevó a cabo , se demuestra que el 46% de los encuestados cree que habría que seguirle juicio político a Trump y destituirlo, mientras que el 49% no lo cree así. La votación del miércoles, para la que los demócratas confían en contar con una mayoría sólida, ha llevado a la introspección a algunos diputados vulnerables que buscan la reelección en distritos en los que Trump ganó en grande en 2016.
"Esto no es algo que pueda hacerse con base en encuestas", dijo la diputada moderada demócrata Elissa Slotkin, de Michigan. "Los electores tendrán la oportunidad de decidir el año próximo".
"No comprometeré mi integridad", dijo Slotkin, quien tiene pensado votar a favor del juicio político.
En el Senado encabezado por los republicanos se está gestando una rencilla amarga antes del juicio del año próximo, aunque se espera que sea muy difícil lograr la mayoría de dos terceras partes del pleno para que el Congreso destituya a un presidente por primera vez.
Sin embargo, el miércoles podría haber momentos de esperanza, ya que el antiguo mecanismo del experimento democrático estadounidense entrará en acción para demostrar que ningún hombre es un rey que está por encima de la ley.
La actitud desafiante de Trump indica que una vez que el Senado lo exonere, lo más probable es que esté aún más fuera de control y que tome su escape como reivindicación. Uno de los signos es que su abogado personal, Rudy Giuliani, acaba de regresar de Ucrania luego de llevar a cabo la actividad misma — conseguir información comprometedora sobre el ex vicepresidente de Estados Unidos y rival potencial de Trump en las elecciones de 2020, Joe Biden— que llevó a su cliente al borde del juicio político.
Pelosi, quien alguna vez advirtió que el presidente llegaría por su cuenta al juicio político, se resistió por mucho tiempo a usar su poder más importante para llamar a Trump a rendir cuentas con el argumento de que "no vale la pena" .
Sin embargo, la presión de los aliados políticos y el imperativo de defender la Constitución se volvieron ineludibles cuando se dio a conocer, en septiembre, la noticia de la diplomacia paralela de Trump en Ucrania .
Los demócratas recabaron un expediente detallado con testimonios de diplomáticos de carrera sobre la campaña prolongada de Trump para usar las facultades de su cargo no para beneficio de Estados Unidos, sino para su propio beneficio político.
En específico, se acusa a Trump de retener 400 millones de dólares de ayuda militar y la posibilidad de una reunión en el Despacho Oval con el nuevo presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, para coaccionarlo a anunciar una investigación sobre los negocios de Biden y su hijo, Hunter, en ese país.
Aunque es éticamente cuestionable que el hijo del ex vicepresidente de Estados Unidos aceptara un empleo pagado en el consejo de administración de Burisma, una importante empresa energética ucraniana, no hay pruebas de que ninguno de los Biden haya cometido alguna falta.
Los testigos que los demócratas llamaron a comparecer dijeron que Trump le exigió a Ucrania algo a cambio y que él estaba orquestando la estratagema. En la transcripción de su llamada a Zelenski, en julio —misma que, según Trump, fue "perfecta"—, se oye a Trump pidiendo un favor que incluye investigar a Biden y una teoría conspiratoria sobre que Ucrania interfirió en las elecciones de 2016.
Al parecer, el jefe interino de despacho de la Casa Blanca, Mick Mulvaney, confirmó el quid pro quo cuando les dijo a los reporteros "ya supérenlo" . Además, Trump le pidió públicamente a Ucrania que investigara a los Biden.
Para los demócratas, esta clase de conducta justifica el juicio de destitución porque confirmó el temor de los fundadores del país: que un presidente rebelde y demagogo incitara la interferencia extranjera en la democracia estadounidense.
"Su estratagema para corromper las elecciones presidenciales estadounidenses subordinó la soberanía demócrata del pueblo a las ambiciones políticas privadas de un hombre, el presidente mismo", dijo Jamie Raskin, diputado por Maryland, en una audiencia ante la Comisión Reglamentaria de la Cámara de Representantes, el martes, 17 de diciembre.
"En segundo lugar, luego de que saliera a la luz su estratagema corrupta y de que varios servidores públicos que tenían conocimiento de los acontecimientos clave salieran a declarar en las investigaciones de nuestra comisión sobre los actos del presidente, el presidente Trump dirigió la obstrucción completa, categórica e indiscriminada de esta investigación legislativa en el proceso de destitución".
Para los demócratas, la pregunta era: si esto no es causal de destitución, ¿qué sí lo es?
A los republicanos les ha costado desde el principio desmentir los hechos que se argumentan para la destitución, no nada más porque Trump ha salido varias veces a confirmar las acusaciones de los demócratas en su contra.
Los republicanos de la cámara baja se dispusieron a atacar el procedimiento; acusaron a los demócratas de abusar de su poder y de inventarle abusos de autoridad a Trump para cumplir su sueño de destruir a un presidente al que nunca le perdonaron que derrotara a Hillary Clinton.
"Estamos en un pseudotribunal, así parece esto porque todo esto está al revés", dijo el martes el diputado Doug Collins, el republicano de mayor rango en la Comisión de Justicia de la cámara baja.
"Somos más Alicia en el país de las maravillas que Cámara de Representantes, porque estés de acuerdo o no con que se le siga juicio político, ¿acaso no crees que tiene que haber un mínimo de procedimiento y de derechos?", agregó Collins.
Pese a que uno de los testigos clave les pidió que no reciclaran propaganda rusa —la ex directora de políticas relativas a Rusia del Consejo de Seguridad Nacional, Fiona Hill —, varios republicanos prominentes destacaron las teorías de que Ucrania había interferido en las elecciones de 2016 para perjudicar a Trump.
Aunque varios funcionarios ucranianos criticaron a Trump, no hay pruebas de que Ucrania haya participado en algo como la operación masiva de inteligencia y desinformación rusa que, de acuerdo con los servicios de espionaje estadounidenses, estuvo pensada para ayudarle a Trump a ganar la presidencia.
Los republicanos también acusaron a los demócratas de no conseguir las declaraciones de testigos clave aunque Trump les prohibió a algunos funcionarios, como el ex asesor de seguridad nacional, John Bolton, y el mismo Mulvaney, que se presentaran con el argumento de que tenían inmunidad general.
Los demócratas declinaron ir a juicio para obligarlos a declarar porque esa acción judicial podría tomar muchos meses y Trump representaba un peligro "claro e inminente" para la seguridad de Estados Unidos y las elecciones de 2020.
Con el apoyo de la maquinaria propagandística de la prensa de derecha, los republicanos también han argumentado que el abuso de poder no es un delito específico y que, por lo tanto, no es causal de destitución. Argumentan que Trump le pidió a Zelenski, en la famosa llamada, que "nos" hiciera un favor, refiriéndose a Estados Unidos, no buscando un beneficio personal. Sin embargo, no han explicado cómo serviría a los intereses de Estados Unidos la investigación sobre la teoría conspiratoria de la interferencia electoral de 2016 o sobre alguno de sus oponentes políticos.
El que Trump se niegue a reconocer ninguna transgresión ha privado a los republicanos de la defensa política que salvó a Bill Clinton hace 20 años: que sus actos fueron lamentables, pero que no llegan al grado de la destitución.
Eso podría causarles problemas a los senadores republicanos de estados indecisos en la contienda electoral de 2020. Sin embargo, el apoyo concertado del Partido Republicano a Trump también demuestra que el presidente de Estados Unidos tiene un control notable sobre un partido al que transformó a su propia imagen nacionalista.
